编者按：《枣儿红了》这篇文章讲述了由枣树的开花结果写出了与婆婆相处的往事，凸显出对婆婆的思念感情。
枣对我来说从小就是个稀罕物，因为我们家院子很小，父母也没处种枣树，所以我们也就没枣吃(那时农村很穷)。每年盼着我大娘家打枣时好帮她捡枣，大娘赏给我两捧枣，我就如获至宝跑回家与娘分享的了。娘看我这么喜欢枣，就开玩笑道：你这么稀罕枣，长大找个有枣树的婆家，我们就有枣吃了。
二十多岁果然找了个有枣树的婆家。婆家院子很大，共有三棵枣树，其中一棵长得两枝叉开，一根枝横向生长，后来成了我孩子们的摇篮，爬上爬下。再后来，婆婆又在横着的那根枝上拴了个小秋千，这样，引来了孩子们的小伙伴，荡秋千，藏猫猫，过家家，我们家成了孩子们的乐园。
每年春末夏初，枣树发芽，不久就会开出星星状的黄枣花，引来辛勤的蜜蜂采蜜，她们唱着歌欢快地忙碌着，让人心里好舒服。秋后，枣树身披油绿碧叶，其间辍满了金红锃亮的大红枣儿，一看就叫人垂涎欲滴。打枣的时候到了，婆婆特别忙碌，捧几捧给帮忙捡枣的小朋友，送前邻我婶子点，送西邻我大娘点。再选些没有伤的枣，让它们一个个在酒里打个滚儿，密封在一个坛子里，春节打开吃醉枣，那枣甭提有多好吃了。剩余的枣晒干，给东北的大嫂邮几斤去。记得一次随信我给大嫂说：“大红枣儿甜又香，送给亲人偿一偿。一颗枣儿一颗心，心心向着红太阳。”嫂子回信说收到枣和信好感动啊!
春节到了，最忙碌的还是我婆婆，洗枣，煮枣，给我们蒸年糕，用枣给我们蒸花面糕，还有小刺猬等。那小刺猬绿豆眼，用剪刀剪出的刺上扎满了红枣。孩子们都夸奶奶手巧，专拣有枣的小动物吃呢!她奶奶当然是笑得合不拢嘴了。
婆婆心灵手巧，助人为乐，是我们家的“老黄牛”。我公公是1945年的干部，有工资，给婆婆买了台缝纫机，当时我村只有这一台，她就帮人家做个鞋帮啊，缝件衣服啊是常有的事。我记得小时候母亲还找她帮忙缝过东西，那针脚比起手工来可要匀称多了。后来缝纫机普及了，婆婆也老了，给我们带孩子，帮我们做棉衣棉被，还是个“老伙夫”。记得公公教逗孩子说：爷爷是干啥的?老干部。奶奶是干啥的?老伙夫。爸爸是干啥的?工人。妈妈是干啥的?教师。一家人其乐融融，好幸福!
公公去世，婆婆又转换了角色，成了陪读员。两个女儿在县城实验中学读书，我在乡下教书，照顾不上，是婆婆起早贪黑地给两个女儿做饭，连同做伴，一共六年。这六年能耗费婆婆多少精力啊，可婆婆很知足乐观，毫无怨言，得闲空泡枣茶喝，她还说枣很有营养，常喝能养肝，她知道的还不少呢!可不，民间有“天天吃红枣，一生不显老”之说。红枣在我国人民的心目中，象证着幸福、美满和吉祥，各种喜庆和年节，红枣都是不可缺少的，难怪很多人对红枣情有独钟呢!
今年的枣长势特好，眼看又到了收获的季节。望着满树的黄金枣，不禁又想起了我那已故多年的好婆婆。晚上，我做了个梦，梦见在枣树下给我做棉被的婆婆，我欣喜若狂：又见到我那勤劳善良的婆母娘了!我上前抓着她的手说：娘，您先歇会儿，您看，枣儿红了，我们吃点鲜枣吧!随之，眼泪夺眶而出……
作者|朱永清
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